据路透社报道，美国司法部于16日晚间宣布撤销对西南航空的诉讼。该诉讼最初由拜登政府在任期末期发起，指控西南航空非法运营长期延误的航班。
今年1月，美国交通部（USDOT）提出该诉讼，指西南航空制定了不切实际的航班时间表，并寻求对其处以最高民事罚款。美国交通部指出，在2022年持续五个月期间，西南航空有两条航线长期延误：一条为芝加哥米德韦机场至加州奥克兰，另一条为巴尔的摩至克利夫兰。
西南航空对美交通部放弃诉讼的决定表示赞赏。该航空公司表示：“这两条航线的延误发生在疫情时期，多数延误由西南航空无法控制的因素导致。”
在今年1月，拜登政府交通部曾因多次运营长期延误航班，对边疆航空处以65万美元罚款。边疆航空需立即支付32.5万美元，剩余部分将在未来三年内再次发生违规时缴纳。西南航空早前也指出，自2009年以来，其共运营超过2000万次航班，未发生其他类似违规行为。
根据交通部规定，若某航班每月至少执飞10次，且有超过50%的航班延误超过30分钟，即被认定为“长期延误航班”。
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